Con la crisis del costo de vida que pesa sobre los gastos de los hogares, algunos luchan por alimentar y cuidar a sus mascotas. Indica una serie de organizaciones, empresas y activistas que se unen para mantener a las mascotas felices, saludables y alimentadas.
“Ángeles sin alas. Así describe el dueño de un gato, Pete Dolan Apoyo a los bancos de alimentos para animales en el Reino Unido después de entregar dos cajas de comida, dos bolsas de golosinas y algunas bolsas grandes de galletas para sus gatos, Frankie y Charlie.
El grupo de Facebook coordina a 150 trabajadores voluntarios de apoyo comunitario que ayudan a distribuir comida para mascotas gratis a quienes no pueden alimentar a sus mascotas. Entonces, cuando Dolan, que recibe Universal Credit y beneficios por discapacidad, y estaba luchando en medio de la crisis del costo de vida, publicó sobre el grupo, un voluntario local dejó alimentos esenciales para mascotas.
«Ni siquiera podía pagar la comida», dice Dolan, «así que le pedí a Animal Food Bank Support UK si podían ayudarme con comida para gatos, lo cual hicieron sin dudarlo. Nunca podré agradecerles lo suficiente.
Alrededor de 3,2 millones de hogares adicionales adquirieron una mascota en el Reino Unido durante la pandemia. Imagen: Anna Kumpan
La organización es una de Más de 160 bancos de alimentos para mascotas ahora operan en el Reino Unido., muchos de los cuales están a cargo de voluntarios y dependen de donaciones. Con más de 1600 miembros, el grupo continúa creciendo, pero también lo hace la cantidad de personas y empresas dispuestas a mantener a las mascotas hambrientas.
El grupo fue iniciado en diciembre de 2022 por Anita Arthur, voluntaria de Geordie Bullies Springboard Rescue, una organización benéfica que rescata, rehabilita y reubica a los bulldogs ingleses. “Me di cuenta de la cantidad de perros que entraban y no pudimos ayudarlos a todos”, dice Arthur. La mayor parte los perros enviados a Geordie Bullies se debieron a que los dueños ya no podían permitirse alimentarlos, dijo.
“Los costos veterinarios, alimentos para mascotas, todo está subiendo”, agrega. «Entonces, cuando me di cuenta de que estábamos completamente inundados, pensé, ‘si puedo tratar de evitar que algunas personas entreguen a sus animales y ayudar a alimentarlos, entonces habremos hecho algo bien'».
Las mascotas pueden ser un gran consuelo y compañía para las personas a cargo o que viven solas. Imagen: Pietro Schellino
Durante la pandemia, la propiedad de mascotas en el Reino Unido ha aumentado considerablemente. Se cree que otros 3,2 millones de hogares en todo el país han adquirido una mascota.
A encuesta reciente sugirió que casi una cuarta parte de las personas ahora están comprando marcas de alimentos para mascotas más baratas de lo habitual y alimentando sus platos con las sobras. La organización benéfica de bienestar animal Blue Cross dice que el 42% de los dueños de mascotas dijeron que la crisis del costo de vida ha dificultado tener una mascota.
Una persona que notó un aumento en los precios de los alimentos para mascotas y quiso ayudar a los propietarios es Helen MacAffer, quien creó despensa para mascotas en la Isla de Man con su amiga Marie Williams.
Si puedo evitar que algunas personas entreguen a sus animales y ayudar a alimentarlos, entonces habremos hecho algo bien.
«Una semana compramos una bolsa de galletas para gatos y costaba £ 3,49 y en seis semanas había bajado a £ 8,49», dice ella. «Ese es un aumento masivo en semanas para las personas que ya están luchando con alquileres altos, precios altos de gas y electricidad y alimentos caros».
Ahora, MacAffer y Williams, que trabajan a tiempo completo, recolectan comida para mascotas en toda la isla y la entregan a quienes la necesitan. Hasta ahora han ayudado a más de 35 familias y algunas organizaciones benéficas.
Para MacAffer, sin embargo, los efectos de sus esfuerzos van más allá de la alimentación de gatos y perros. Ella cree que tener una mascota es bueno para la salud mental de una persona, especialmente durante tiempos difíciles.
Los voluntarios ayudan a miles de dueños de mascotas del Reino Unido a mantener a sus amigos peludos saludables y felices. Imagen: Alvan Nee
«Creo que las mascotas son geniales para tu bienestar», dice ella. «Trabajo en el cuidado y algunas personas voy a vivir solas: son ancianos, están solos, tienen problemas de salud mental y creo que si luego tienen que dejar de lado la única constante que los consuela , eso es realmente doloroso».
Reubicar a una mascota también es molesto para el animal. «He visto un montón de publicaciones en las redes sociales donde la gente busca reubicar a gatos de ocho años o perros de 10 años y después de ese tiempo es realmente angustioso tanto para el animal como para la persona, así que queremos ayudar a las personas a atravesar un momento difícil hasta que la situación se resuelva un poco.
La Cruz Azul también propone una acción coordinada a nivel nacional. Ha abierto 13 sitios que reciben donaciones de alimentos para mascotas y los distribuyen directamente al público. También cuenta con 50 lugares donde las personas pueden donar alimentos, incluidas más de 200 tiendas Pets at Home.
Las mascotas son simplemente perfectas para tu bienestar
“Hacemos todo lo que podemos para apoyar a los dueños de mascotas, ya sea a través de nuestros servicios clínicos o de comportamiento o a través de nuestra red de bancos de alimentos para mascotas”, dice Emma Sword, gerente de medios de Blue.Cross.
“Nos preocupa que más propietarios se vean obligados a tomar la difícil decisión de encontrar nuevos hogares para sus mascotas e instamos a cualquier persona que tenga dificultades para cuidar a su mascota, por cualquier motivo, a que se comunique con nosotros lo antes posible para que podamos ayudarlo. tú. les permite tomar la mejor decisión para su mascota”, añade.
El activista por la vida silvestre y el bienestar animal Dominic Dyer ha instado al gobierno a intervenir y ayudar. Comenzó una petición para un Fondo de Crisis del Costo de Vida para el Bienestar Animal para proteger a perros y gatos.
El activista Dominic Dyer quiere una reducción del IVA en los alimentos para mascotas
«A pesar de lo que pueden hacer individualmente, [the work of] las grandes organizaciones benéficas no son suficientes”, dice Dyer. «Necesitan cooperar y trabajar con el gobierno para ver si podemos hacer más».
Otras soluciones sugeridas por Dyer incluyen una sección de alimentos para mascotas para todos los bancos de alimentos, parcialmente financiada por el gobierno, y los fabricantes también proporcionan alimentos. También cree que el Canciller debería considerar una reducción del IVA en los alimentos para mascotas, como lo solicitó Dogs Trust.
Hasta que la crisis del costo de vida disminuya, miles de dueños de mascotas tendrán que confiar en la amabilidad de extraños y voluntarios dedicados para mantener seguras a sus queridas mascotas.
«Si no fuera por Animal Food Bank Support UK, habría tenido que llevar a Frankie y Charlie a un centro de rescate para que pudieran comer y ser felices», dice Dolan. Afortunadamente, no llegamos a eso.
Imagen principal: Karsten Winegeart
