Se consideran grandes y torpes, no particularmente atractivos y caros. Pero algunos expertos dicen que también son la palanca más efectiva para reducir las emisiones. He aquí por qué las bombas de calor están diseñadas para calentarse aún más
Han pasado 274 años desde que el médico escocés William Cullen demostró por primera vez la bomba de calor. Ahora, parece que ha llegado su hora.
Si el mundo quiere cumplir con sus compromisos netos cero, los expertos dicen que necesitaremos calentar hogares y edificios utilizando fuentes bajas en carbono. Las bombas de calor son actualmente la primera solución llave en mano. No está mal para la tecnología de 1748.
«Las fichas de dominó están apiladas brillantemente [for heat pumps]dice Leo Vincent, asesor de políticas en el grupo de expertos E3G, que sirve como secretaría de Electrify Heat. La coalición hace campaña por una calefacción limpia, segura y asequible para los hogares del Reino Unido.
«El gobierno está haciendo el ruido correcto sobre la política de descarbonización y las personas con las que hablamos parecen estar de acuerdo en que necesitamos descarbonizar el calor como una prioridad», agrega. «Las bombas de calor estarán en el centro de esto».
Más de 190 millones de bombas de calor están actualmente en uso en todo el mundo. Esto incluye alrededor de 40 millones en Europa. Y desde la invasión de Ucrania por Putin, el número de instalaciones ha aumentado, especialmente entre los países fronterizos con Rusia. En 2022, Polonia registró un aumento del 102 % en las instalaciones de bombas de calor, mientras que la República Checa alcanzó el 99 %.
Los gobiernos de toda Europa ahora están cambiando la legislación y ofreciendo incentivos para que las personas cambien los sistemas de calefacción de combustibles fósiles.
El año pasado se vendieron casi 60.000 bombas de calor en el Reino Unido. Imagen: Napa74
Tome el Reino Unido. El año pasado se vendieron unas 59 000 bombas de calor en el Reino Unido, un aumento del 40 % con respecto a 2021. Y el gobierno quiere instalar 600 000 al año para 2028. Pero aunque Vincent dice que el aumento representa una tendencia positiva, hay factores que impiden que el Reino Unido el logro de sus objetivos.
“Hay una falta de regulación y políticas a largo plazo”, dice. “No existe un enfoque conjunto para la descarbonización térmica. Se extiende a lo largo de varios departamentos. »
También dice que no hay apoyo a largo plazo para las empresas. «No significa necesariamente apoyo financiero, pero el gobierno debe enviar señales apropiadas al mercado de que será un compromiso a largo plazo», agrega.
Una característica clave de la estrategia del gobierno del Reino Unido para el calor y los edificios es crear nuevos mercados para la calefacción con bajas emisiones de carbono. Aún así, el Comité sobre el Cambio Climático, que sigue el progreso en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, dice que la capacidad es un problema.
«El Reino Unido no tiene suficiente capacidad en sus cadenas de suministro para instalar la cantidad de bombas de calor o redes de calor que el Reino Unido necesitará en los próximos años». dijo Marcus ShepheardAnalista senior de CCC en edificios residenciales.
Los periodistas me siguen preguntando, ‘¿aún podemos hacer esto?’ La respuesta en este momento es en realidad sí, podríamos
Actualmente hay alrededor de 3.000 instaladores. Pero la caridad de Nesta dice al menos 27.000 profesionales adicionales se necesitarán durante los próximos seis años si el país quiere alcanzar la meta de 600.000 instalaciones por año para 2028.
«Los periodistas me siguen preguntando, ‘¿aún podemos hacer esto?'», dice Bean Beanland, director de crecimiento y asuntos externos de la Federación de Bombas de Calor, que presiona al gobierno para que establezca políticas a largo plazo que apoyen la electrificación de la calefacción y la refrigeración. .
«La respuesta en este momento es en realidad sí, podríamos», dice. “Va a requerir un cambio radical en la política, y me temo que no lo conseguiremos. En cuyo caso este objetivo se vuelve imposible. No es imposible todavía. Se pone muy, muy apretado.
El progreso en la industria ha sido lento. De las cifras disponibles, el Reino Unido ha instalado 280.000 bombas de calor. Eso es 412 por cada 100.000 habitantes. La media europea es de 3.068.
“La gente simplemente no cree que el gobierno vaya a hacerlo”, dice Beanland. «La evidencia sugiere que reprimirán estas decisiones y las iniciarán… los gobiernos han estado haciendo esto durante años. La diferencia ahora es que otros gobiernos parecen estar despertando gradualmente.
El año pasado, Italia introdujo el ‘superbonus 110’, un crédito fiscal del 110 % para los propietarios de viviendas que instalen mejoras ecológicas en sus propiedades. En 2022, el país vendió 502 349 bombas de calor, un 37 % más. Y a partir de 2024, Alemania introducirá una legislación que prohíba efectivamente los sistemas de calefacción de combustibles fósiles. Al menos un 65% de energía renovable debe alimentar cada nuevo sistema de calefacción. Las instalaciones de bombas de calor ya se han incrementado en una cuarta parte.
A partir del próximo año, la nueva legislación prohibirá efectivamente los sistemas de calefacción de combustibles fósiles en Alemania. Foto: Anand Krishnan.
Una preocupación frecuentemente citada es que una gran parte de El stock de viviendas del Reino Unido es demasiado antiguo y con corrientes de aire adecuado para bombas de calor. Sin embargo, Beanland afirma que esto es falso y que existe una solución de bomba de calor para cada edificio en el Reino Unido. “Recuerde que el edificio no tiene idea de dónde proviene el calor, por lo que no puede diferenciar entre el calor fósil y el calor de la bomba de calor”, dice.
En marzo, el El gobierno británico ha anunciado £14 millones para acelerar el despliegue de calefacción con bajas emisiones de carbono. Esto financiará cuatro proyectos ‘preparados para bombas de calor’, dos en Oxfordshire y uno en Bristol y Cambridgeshire. Entre los proyectos explorados se encuentran soluciones calle por calle, en lugar de casas individuales; un modelo de servicio completo y totalmente repetible para calefacción con bajas emisiones de carbono; y trabajando para mejorar cada paso del viaje del consumidor, desde la concienciación inicial hasta el seguimiento. El gobierno también otorgará 5 millones de libras esterlinas en subvenciones para capacitar a 10 000 personas durante los próximos dos años para que se conviertan en expertos en calefacción con bajas emisiones de carbono.
«Esta financiación dará un gran impulso al despliegue de bombas de calor al hacerlas más baratas y fáciles de instalar», dice Lord Callanan, del Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto.
Algunos no están convencidos de que esto sea suficiente. “Hace un año, la Canciller declaró tasa cero de IVA en todas las bombas de calor domésticas. No funcionó”, dice Beanland. «Piensan que necesitan una consulta para entregarlo». Beanland quiere ver un nuevo organismo de múltiples partes interesadas creado para impulsar la política energética. Otros han pedido una desvinculación de los precios del gas y la electricidad para reducir el costo de este último.
Esta financiación dará un gran impulso al despliegue de bombas de calor.
Una pieza que falta en este rompecabezas son los productos y servicios para apoyar a quienes usan bombas de calor. La empresa de energías renovables Good Energy pretende comercializarlas. Después de hacerse cargo de la empresa de instalación de bombas de calor Igloo Works, ahora ofrece a sus clientes una infraestructura de calefacción y electricidad totalmente ecológica.
“Sabemos que los conductores de vehículos eléctricos tienen siete veces más probabilidades de instalar paneles solares domésticos y siete veces más probabilidades de instalar bombas de calor”, dice el director ejecutivo de Good Energy, Nigel Pocklington. “Así que estamos tratando de conectar la infraestructura de un hogar verde y eléctrico y hacer que sea más fácil de adoptar y operar”, dice.
Debido al alto costo de la energía, Pocklington dice que volverse ecológico ahora es más barato.
El mayor apetito por las bombas de calor también ha reducido su costo a casi la paridad con las nuevas calderas de gas. Los precios seguirán cayendo a medida que se desarrolle el mercado. Iniciativas como el Plan de actualización de calderas del gobierno, que cubre hasta 6000 libras esterlinas del costo de reemplazar los sistemas de calefacción de combustibles fósiles, pueden ayudar a compensar los costos de instalación únicos, como radiadores más grandes o tuberías nuevas.
“Habíamos estado aquí antes, en la década de 1960, cuando empezamos a instalar calefacción central”, explica Beanland. «Estaba muy claro entonces que era solo para los ricos. Nunca sucedería. Cincuenta años después, todos tienen calefacción central».
Muchos expertos creen que la actualización de Future Homes Standard a las normas de construcción del Reino Unido también será un punto de inflexión positivo para las bombas de calor. Con vencimiento en 2025, el cumplimiento será obligatorio para los constructores a fin de garantizar que todas las viviendas nuevas produzcan entre un 75 y un 80 % menos de emisiones de carbono que las construcciones nuevas actuales. El desarrollador inmobiliario líder Redrow ya se ha comprometido a equipar todas las casas nuevas con bombas de calor de fuente de aire.
«Realmente creo que ese será el punto de inflexión», dice Vincent. «Si el gobierno cumple con lo que ha dicho sobre la falta de conexión a la red de gas para las nuevas construcciones, no importa si estamos hablando de híbridos u otras tecnologías, ese será el momento en que las cosas realmente cambien.
Imagen principal: Chunyip Wong
