Son la columna vertebral de nuestros sistemas de atención médica y cuidadores aparentemente incansables. En la primera línea de la respuesta a la pandemia, muchos han sacrificado su propia salud y bienestar en nombre de su vocación, y aunque la atención puede haber disminuido a medida que el covid se retira, las exigencias físicas y emocionales del trabajo permanecen.

Por supuesto, estamos hablando de enfermeras.

Mayo marca el Mes Nacional de las Enfermeras en los Estados Unidos, cuando la Asociación Estadounidense de Enfermeras (ANA), un organismo profesional que representa a más de 4 millones de enfermeras, celebra su papel crucial. El 12 de mayo, por su parte, es el Día Internacional de la Enfermería, que se celebra en el aniversario del nacimiento de Florence Nightingale.

Pero si algo nos ha enseñado la pandemia es que estos profesionales sanitarios merecen nuestro apoyo y reconocimiento durante todo el año. Aquí hay tres iniciativas que reembolsan a las enfermeras por ello.

1. Servicio de escucha

En su papel centrado en el paciente, las enfermeras a menudo pueden pasar por alto sus propias necesidades emocionales y de salud mental. Entrar basado en el Reino Unido enfermera de línea de vidaun servicio pionero de escucha entre pares que normaliza la idea de que está bien pedir un poco de ayuda.

Fue en 2019 cuando la cofundadora y enfermera de cuidados intensivos, Natalie Greening, comenzó a lanzar la idea de un servicio telefónico donde las enfermeras pudieran hablar sobre las presiones y el aislamiento del trabajo, de forma confidencial, privada y, sobre todo, con alguien que comprendiera. .

La idea cristalizó en los días más oscuros de la pandemia, cuando las enfermeras necesitaban más que nunca este apoyo emocional, y hoy la organización benéfica cuenta con 40 enfermeras y parteras en ejercicio o jubiladas recientemente en su lista de voluntarias. El servicio está disponible en toda la comunidad de enfermería, e incluye estudiantes de enfermería, cuidadores y sus familias.

«Está dirigido por enfermeras y parteras para enfermeras y parteras, porque lo entienden», dice Teresa Griffiths, presidenta de la organización benéfica y ex enfermera de la Royal Air Force. «Les problèmes opérationnels du NHS signifient que les infirmières sont aux prises avec la culpabilité, elles craignent de ne pas pouvoir prodiguer la qualité des soins qu’elles aimeraient, et certaines d’entre elles sont confrontées à l’intimidation et au harcèlement sur le lugar de trabajo.

«A menudo tienen dificultades para hablar con los supervisores o sus compañeros, por lo que estamos aquí para escuchar, validar sus experiencias y señalar ayuda adicional cuando sea necesario».

Nurse Lifeline espera implementar pronto un servicio confidencial de apoyo por correo electrónico. “Si sigues dando, necesitas recargar tus baterías”, agrega Griffiths. «Queremos empoderar a las enfermeras para que se apropien de su propio bienestar emocional».

2. El proyecto de bienestar

A encuesta de miles de enfermeras en el estado de Oregón, EE. UU., descubrió que la gran mayoría, el 97 %, sufría estrés relacionado con el trabajo, mientras que menos de la mitad se sentía emocionalmente apoyada en el trabajo.

En respuesta, la organización de investigación Oregon Center for Nursing (OCN) creó un centro de recursos con información y actividades para promover el bienestar en el lugar de trabajo, y ha otorgado alrededor de $350,000 (£278,000) en subvenciones para apoyar programas de salud mental y bienestar emocional en todo el estado.

«Esto pone en marcha un cambio impactante que puede ser replicado por otras organizaciones que se identifiquen con los mismos desafíos de bienestar», dice Dawne Schoenthal, directora del programa OCN.

Muchos proyectos aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo, pero la OCN dice que deberían estar operativos el próximo año. Ellos entienden un pódcast que aborda el racismo sistémico contra negros, indígenas y gente de color (BIPOC) trabajando en el cuidado de la salud, que es desarrollado por la Alianza de la Asociación de Enfermeras Negras de Oregón. Sus miembros se han enfrentado a una «doble pandemia» durante el Covid-19, expuestos no solo al virus sino también al racismo, con algunos confundidos con personal de limpieza o asignados para cuidar a pacientes supremacistas blancos.

Queremos empoderar a las enfermeras para que se apropien de su propio bienestar emocional.

Mientras tanto, la OCN también está apoyando un diagrama para apoyar a las enfermeras que trabajan para Central City Concern (CCC), una organización sin fines de lucro que trata a pacientes sin hogar que luchan contra la adicción crónica y los problemas de salud mental. CCC emplea a 60 enfermeras en ocho iniciativas en Portland, que incluyen un centro de rehabilitación de drogas y extensión comunitaria. El programa de apoyo implementará capacitación en atención plena, mentores para nuevos empleados y debriefing de incidentes críticos.

Schoenthal dijo que el esfuerzo de bienestar de OCN ya está provocando una conversación más amplia en la profesión de enfermería.

“Hay una sensación cada vez mayor de que las organizaciones necesitan trabajar directamente con sus enfermeras para transformar la cultura del lugar de trabajo”, dice. «Por esta razón, los centros laborales de todo el país ven este proyecto como un modelo potencial y están emocionados de ver cuáles serán los resultados».

3. Una iniciativa de capullo

El autocuidado está a la orden del día en una iniciativa de la marca de cuidado de la piel Curél, que en asociación con la personalidad de la televisión estadounidense Bobbie Thomas para honrar el papel esencial de las enfermeras como parte del Mes Nacional de las Enfermeras.

Thomas experimentó de primera mano la dedicación de la enfermería durante la estadía de su difunto esposo Michael Marion en una unidad de rehabilitación de accidentes cerebrovasculares. «Estoy profundamente agradecida por la amabilidad de las enfermeras dedicadas, los asociados de atención al paciente y los terapeutas que constantemente van más allá de sus responsabilidades todos los días», dijo.

Ahora en su segundo año, Curél Cares está trabajando una vez más con la ANA para marcar la celebración de un mes y brindar apoyo. Además de hacer una donación a la ANA, Curél Skincare está organizando una revelarcon 40 enfermeras recibiendo una variedad de premios, desde tarjetas de regalo hasta productos.

«Las enfermeras son el epítome del desinterés y dan mucho de sí mismas», dijo Emily Spaulding, gerente senior de marca de la compañía. “Queríamos ayudarlos y alentar a otros a hacer lo mismo. Tómese este tiempo para agradecer a las enfermeras que han tenido un impacto en su vida, ya sean sus amigos y familiares, o las personas que tiene. [had experiences with] cuando necesitó atención médica.

Imagen: Patty Brito