Las compañías de combustibles fósiles han estado observando el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico durante décadas. La campaña para protegerlo obtuvo recientemente una gran victoria, pero la batalla está lejos de terminar.
Los líderes indígenas de todo el mundo están logrando victorias ambientales innovadoras contra viento y marea. En nuestra serie «Guardianes de la Naturaleza», escuchamos a quienes derrotaron a las compañías petroleras, cancelaron contratos mineros y ganaron el derecho a administrar millones de acres de tierra, arriesgando sus vidas para proteger los lugares más salvajes de nuestro planeta.
Quannah Chasinghorse, Alaska
Con solo 20 años, Quannah Chasinghorse es parte de una nueva generación de defensores indígenas de la tierra. Activista climática y modelo de Vogue, nació en la tribu Hän Gwich’in.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico en el norte de Alaska, hogar del pueblo Gwich’in, así como de osos polares, alces, linces y águilas, se considera tierra sagrada. Ellos lo llaman ‘Iizhik Gwats’an Gwandaii Goodlit’ (El lugar sagrado donde comienza la vida).
Chasinghorse y su madre, junto al Comité Directivo de Gwich’inhan hecho campaña durante mucho tiempo para proteger el refugio de 20 millones de acres.
“Mi mamá me enseñó sobre nuestro vínculo mutuo”, dice Chasinghorse. Imagen: Melodía Jeng/Getty
La planicie costera ha estado particularmente amenazada por el desarrollo de combustibles fósiles durante décadas. La extensión de la naturaleza sirve como la principal zona de cría de la manada de caribúes puercoespín, en torno a la cual gira la cultura Gwich’in y de la que dependen para su alimentación.
“Desde muy joven, mi madre me enseñó sobre nuestra conexión entre nosotros, con nuestra comunidad y con la tierra”, escribió Chasinghorse en un artículo para CNN. “Cuando creces con una conexión con la tierra, es natural que quieras defenderla, porque es parte de ti”.
Durante muchas décadas han huido de las demandas contra las compañías petroleras que intentan perforar y se han dirigido a las instituciones financieras que las financian. Esta campaña de desinversión resultó ser un gran éxito, lo que llevó a 29 bancos y 14 aseguradoras a declarar que no financiarían la perforación en la región.
En 2020, el presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó una orden ejecutiva para imponer una «moratoria temporal de las actividades de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico», una medida que llevó a tres compañías petroleras a cancelar permanentemente sus contratos de perforación.
Sin embargo, es un gran paso adelante para esta naturaleza salvaje depredada durante mucho tiempo. las amenazas de las empresas extractivas cobran gran importancia fuera del refugio seguro.
“Estamos conectados espiritualmente con la tierra, el agua y los animales”, dice Bernadette Demientieff, directora ejecutiva del Comité Directivo de Gwich’in. “El pueblo Gwich’in y nuestros aliados nunca dejarán de luchar para proteger Iizhik Gwats’an Gwandaii Goodlit.”
Imagen principal: Melody Jeng/Getty
Este artículo es el artículo final de nuestra serie «Guardianes de la Naturaleza», que ha destacado a los grupos indígenas que han logrado importantes victorias para las personas y el planeta.
