Todo empezó en un pequeño pueblo de Cataluña. Hoy, una iniciativa ciudadana para llevar a los niños a la escuela de manera segura en bicicleta se ha vuelto global
Con música de un altavoz Bluetooth, campanas y charlas animadas, un convoy de ciclistas de alta visibilidad (niños, mamás y papás) viaja de manera segura a través del tráfico de la hora pico.
Es el movimiento de las bicicletas en autobús, una revolución de los pedales que convierte a los niños en los reyes de la carretera y les garantiza un viaje seguro en bicicleta al colegio. Desde España hasta Escocia, desde San Francisco hasta Oregón, se está acelerando y pronto podría llegar a un pueblo o ciudad cerca de usted.
«Es una pequeña inyección de alegría un viernes por la mañana», dijo Gareth Johnson, quien inauguró un ciclobús en Shawlands, un suburbio de Glasgow, Escocia (foto principal). “Es divertido, es alegre. Incluso cuando llueve, incluso cuando está gris, siempre existe esta atmósfera.
Dejando a un lado las vibraciones, la gran ventaja de un autobús en bicicleta, esencialmente una caravana rodante de niños en bicicleta, con pasajeros adultos que los protegen del tráfico, es la seguridad en números.
La idea germinó en la ciudad de Vic en Cataluña, al norte de España, en 2020 como una iniciativa ciudadana llamada bicibús. Rápidamente se extendió a otros pueblos y aldeas donde obtuvo el apoyo del consejo y la policía, quienes a veces brindan escolta en carreteras muy transitadas.
En toda Cataluña, unos 1.200 niños de 25 pueblos ahora van en bicicleta a la escuela todas las semanas. Desencadenando una especie de reacción en cadena, la idea se ha extendido a Portland, EE. UU., donde alrededor de 200 niños se unen a un viaje semanal a la Escuela Primaria Alameda.
En San Francisco, una cadena de autobuses para bicicletas funciona semanalmente. En Glasgow, Johnson fue presionado para que actuara después de que su hijo Owen, que ahora tiene seis años, suplicara ir en bicicleta a la escuela primaria Shawlands.
“La idea de andar en bicicleta por la carretera con él me dio escalofríos”, dijo Johnson. «Luego vi algo en Twitter sobre el autobús de bicicletas de Barcelona y pensé que era algo que podíamos hacer».
Cada pocas semanas recibimos una solicitud de alguien que quiere probar
Johnson apuntaba a una «masa crítica» inicial de cinco familias de ciclistas. Tras su introducción en octubre de 2021, el ciclobús de Shawlands ahora tiene un promedio de alrededor de 60 ciclistas, y varias otras escuelas en Glasgow y varias otras en Gran Bretaña han seguido su ejemplo, incluso en Worcestershire, Leamington, Bournemouth, Winchester y Hove.
«Parece un pequeño movimiento», dijo Johnson. “Hay media docena en Inglaterra con las que hemos hablado que ahora están operativas. Cada pocas semanas recibimos una solicitud de alguien que quiere probar.
«Uno de los padres lo logró recientemente: lo llamó su dosis semanal de comunidad».
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