En este mundo abarrotado, encontrar una nueva especie es vislumbrar las riquezas inexploradas de la biodiversidad que aún se esconden en todo el mundo.
Científicos estimar que solo se ha descrito el 10% de todas las especies del planeta. Incluso entre los mamíferos, el grupo de animales más conocido, los científicos creen que solo hemos encontrado el 80% de las especies. La mayoría de estas especies escondidas son probablemente murciélagos, roedores, musarañas, topos y erizos.
«Según nuestro análisis, una estimación conservadora sería que hay cientos de especies de mamíferos en todo el mundo que aún no se han identificado», dijo el profesor de la Universidad Estatal de Ohio, Bryan Carstens, a la plataforma de información estadounidense. mongabay.
Este año, los investigadores de la Academia de Ciencias de California nombraron 146 nuevas especies, entre ellas: 44 lagartijas, 30 hormigas, 14 babosas de mar, 14 plantas con flores, 13 estrellas de mar, siete peces, cuatro escarabajos, cuatro tiburones, tres polillas, tres gusanos, dos escorpiones, dos arañas, dos líquenes, un sapo, una almeja, un pulgón y una galleta de mar.
Cada año se descubren unas 2.000 nuevas especies de plantas y hongos, según los Reales Jardines Botánicos de Kew. Estas son fuentes potenciales de alimentos, medicinas y otras soluciones. Desafortunadamente, muchas especies nuevas de plantas, hongos y animales se consideran vulnerables o en peligro crítico.
“Hay algo inmensamente poco ético y perturbador en el hecho de que los humanos lleven a las especies a la extinción sin siquiera apreciar su existencia y prestarles atención”, dijo Walter Jetz, profesor de Ciencias, Ecología y Biología Evolutiva en la Universidad de Yale.
También es importante tener en cuenta que, si bien una especie puede ser nueva para la ciencia, es posible que los lugareños ya la conozcan bien y tenga un nombre común. Por ejemplo, los pueblos indígenas a menudo conocen las especies mucho antes de que sean “descubiertas” por la ciencia occidental.
«Muchas especies nuevas para la ciencia ya son conocidas y utilizadas por personas en la región de origen, personas que han sido sus principales cuidadores y que a menudo tienen un conocimiento local inigualable». escribiendo Alexandre Antonelli, director científico de Kew.
