¿Que es el amor? Es una vieja pregunta que la mayoría de nosotros nos hemos hecho en algún momento, y que parece más adecuada, quizás, alrededor del Día de San Valentín.

Los fotógrafos recién casados ​​Andela y Davor Rostuhar estaban tan fascinados con el tema que se propusieron encontrar el significado del amor durante su luna de miel de un año en seis continentes y 30 países.

El dúo ha viajado desde las profundidades del Amazonas hasta la ultraconservadora Arabia Saudita, pasando por India, Namibia y Japón, para arrojar luz sobre la inmensa complejidad del amor en el siglo XXI.

La serie íntima de fotografías a continuación (que es parte de una libro y documental sobre el tema) son fruto de sus investigaciones. La mayoría de las historias detrás de ellos no encajan en las narrativas convencionales sobre el amor. Algunas parejas operan dentro de las estrictas restricciones de las culturas, otras no son parejas en absoluto, sino tríos que intentan navegar en un triángulo amoroso.

¿Que es el amor? Una contradicción, finalmente. Difícil de definir, pero inequívoco. Enloquecedoramente complejo, pero maravillosamente simple. Y es de nadie y de todos. Esto es amor en el siglo XXI. El mismo de siempre.

En imágenes: Amor en el mundo

Fahad y Tamadur, Arabia Saudita

Fahad y Tamadur de Arabia Saudita dicen que solo comenzaron a hablar sobre emociones recientemente, cuando su país comenzó a abrirse lentamente al resto del mundo.

“Nuestros padres no tenían educación, no nos enseñaron nada sobre las emociones. Crecimos sin conocer la palabra «amor», dice Fahad. “Los tiempos están cambiando ahora. Y es como debe ser. Nuestros hijos ya están viviendo una vida moderna y nosotros también estamos cambiando.

Las mujeres ya no están obligadas a usar el niqab en Arabia Saudita, pero Tamadur ha decidido continuar con esta tradición y agradece a Fahad por respetar su decisión. «El amor es respeto. Sin respeto, no puede haber amor», dice Tamadur.

Mateo y Naomi, Zambia

Matthew y Naomi de Zambia dicen que se enamoraron a primera vista, aunque al principio Naomi estaba un poco recelosa. “Mi madre me enseñó toda mi vida a estar pendiente de las personas porque lo único que quieren hacer es usarme”, explica Naomi.

Más allá de la marginación de las personas con albinismo en muchas sociedades africanas, sus vidas también corren peligro porque
de la creencia generalizada de que algunas de sus partes del cuerpo pueden usarse para tratar enfermedades graves o traer riqueza a un hogar cuando se usan con magia oscura.

«Confié en él y no me traicionó», dice Naomi sobre Matthew. «La confianza es lo más importante en todo matrimonio».

Yoni y Rivky, Estados Unidos

Yoni y Rivky pertenecen a una comunidad de judíos jasídicos ortodoxos que practican el matrimonio concertado.

«El amor es una fabricación moderna de los medios y Hollywood que te enseña que siempre necesitas algo y que el amor es todo lo que necesitas», dice Yoni. «En la cultura estadounidense, la gente honra el amor, el amor vende bienes y la cultura te enseña que necesitas todo eso.

“Pero en esencia, la gente no necesita nada. En nuestra comunidad, no nos casamos por amor, sino porque nos necesitamos unos a otros. El amor viene después. Te necesito. No necesito nada de ti, te necesito a ti. ¿Que tiene que ver el amor con eso?

Sandra y Patricia, Alemania

Sandra y Patricia comenzaron su relación en la escuela. Durante los primeros 20 años, vivieron como marido y mujer. “Escondí mi verdadera naturaleza por miedo a perderla”, dice Patricia. «Pero no podía soportarlo más, tenía que admitirlo».

La contadora Sandra se enfrentó repentinamente a dos cambios importantes: que su esposo se operara de todos sus órganos sexuales y que ella estuviera en una relación lésbica.

Su primera respuesta fue: «Si esperabas deshacerte de mí, ¡tendrás que encontrar una excusa mejor!». Hoy, ella dice: “Si realmente amas a alguien, lo que está afuera no importa. El amor lo conquista todo.»

Make y Dani, la amazona

Make y Dani son miembros de una pequeña tribu llamada Matis, que viven en el remoto valle de Yavari en el Amazonas. Los Matis conocieron a los blancos hace 40 años. Son cazadores-recolectores que se desplazan por la selva en pequeños grupos para atrapar monos con sus cerbatanas. Su sociedad es igualitaria: no hay líder, y los hombres y las mujeres son iguales.

Make dice: «Cuando estuve con ella por primera vez, la amaba tanto que no podía dormir en toda la noche, todo lo que podía pensar era en cómo volver a estar con ella y tenía miedo de que me rechazara». tan hermosa que quise convencerla de estar conmigo, sin importar nada!

Dice Dani: “Al principio no me caía muy bien, me tuvo que pedir varias veces para estar con él, pero finalmente accedí. Desde entonces, he estado loca por él. Es mi primer hombre y no quiero a nadie más que a él. Es buen cazador y siempre me trae la mejor carne. En nuestra tribu, todos los hombres son buenos cazadores, pero el mío es el mejor. Y es mejor pescando. Así que nunca tengo que preocuparme por tener suficiente para comer. Cuando quiero demostrarle que me gusta, le hago collares y pulseras de dientes de mono, para que se vea bien y todos vean que tiene una buena esposa.

Jitendra, Rattna y Sadnam, India

Jitendra, Rattna y Sadnam de la India viven en el remoto valle de Kinnaur en el Himalaya, uno de los últimos lugares del mundo donde todavía se practica la poliandria, la costumbre de que una esposa tenga varios maridos.

Históricamente, la poliandria se practicaba en menos del 1 % de las culturas del mundo, mientras que la poligamia, la costumbre de que un hombre tenga varias esposas, se encontraba en más del 85 % de las culturas del mundo. En Kinnaur se practica la poliandria entre hermanos, es decir, una mujer se casa con dos o más hermanos de la misma familia.

«Paso la mitad de mi tiempo con un esposo y la otra mitad con el otro, y los amo por igual», dice Rattna. “Nuestros hijos llaman a un padre ‘padre mayor’ y al otro ‘padre más joven’.

Uatongota, Kauarende y Uazeupara, Namibia

Uatongota, Kauarende y Uazeupara de Namibia son miembros del pueblo Himba, que viven del pastoreo y permiten la poliginia.

“¿Por qué tengo dos esposas? Porque con solo uno estaría muy solo. Cuando uno de ellos sale del pueblo para visitar a sus padres, por ejemplo, ¿cómo puedo cuidar de los niños y los animales por mi cuenta? Tenía que ir al pozo a sacarles agua, a cocinarles… Es muy difícil. ¡Por eso hay que tener dos esposas! él explica. “El amor es complicado. Pero es lo primero entre las personas. Es lo que los mantiene unidos.

Jorge y Amalia, Colombia

Jorge y Amalia están casados ​​desde hace más de medio siglo. Hace catorce años, le diagnosticaron una forma grave de demencia progresiva.

«Cualquiera que conociera a Amalia antes de que enfermara estaba completamente encantado con su personalidad», dice Jorge. “Ella fascinó a la gente con el poder de su espíritu y su amabilidad. Incluso aceptó con valentía y calma el horrible diagnóstico. Mi sentimiento de amor por ella es constante e inquebrantable. “Ella llena mi vida. Solo el hecho de poder estar junto a ella, como lo estoy ahora, me hace absolutamente feliz.

Pooja y Krishna, India

Pooja y Krishna tuvieron que desafiar a sus familias ya toda la sociedad india para poder estar juntos. Krishna pertenece a la clase Brahman, mientras que Pooja pertenece a la casta más baja de los dalit, conocidos como «intocables».

Más del 95% de los matrimonios en India hoy en día son entre miembros de la misma casta. Hay menos de 100 matrimonios entre miembros de las castas más alta y más baja cada año, y con frecuencia están expuestos a la condena de su comunidad.

Pooja y Krishna tuvieron que huir de sus familias y vivir en la carretera. «Fue realmente difícil… y doloroso… nuestros padres nos atormentaban», dice Pooja. «Pero es el amor lo que te da la fuerza para desafiar a tu familia y todo, ¡incluso a Dios si es necesario!».

Imágenes: Andela y Davor Rostuhar