A veces llega un libro que los amigos comparten apasionadamente entre sí, enviándose extractos resaltados o páginas fotografiadas, ejemplares dañados que se pasan de una mano a otra. Si las mujeres echaran raíces, el grito de 2017 de Sharon Blackie por vivir una vida auténtica, íntegra y encantada, es uno de ellos. La combinación de memorias, mito celta y tradición terrenal se ha convertido en un éxito de culto y un éxito de ventas. Su último libro, hagititudes, en muchos sentidos, un seguimiento.

Hagitude ve a Blackie entrando en la segunda mitad de su vida, celebrando 60 años en este «hermoso planeta en problemas». Su vida hasta este punto ha sido notablemente variada. Nacida en una familia pobre de clase trabajadora en el noreste de Inglaterra, ha vivido en algunas de las zonas más básicas de Escocia, Irlanda y ahora Gales, y ha trabajado como neurocientífica, psicóloga, empresaria, editora y ahora escritora. y maestro centrado en la imaginación mítica. Llegó a la menopausia hace unos años, y fue una revelación.

Blackie me habla desde su pequeña granja en el centro de Gales. Detrás están las Montañas Cámbricas y su pico más alto, Plynlimon. Vive cerca de los bosques, el nacimiento del río Severn y tejos centenarios con ovejas de razas raras, gallinas, su marido, David, y su perro, Nell, que entra a saludarnos mientras hablamos.

Su escritura y enseñanza la han convertido en una pensadora y leyenda querida y muy respetada en el mundo de la escritura ecofeminista y de la naturaleza. Como muchos otros, encontré If Women Rose Rooted empoderador, un libro que ofrece una sorprendente contra-narrativa a las historias patriarcales que limitan o borran a las mujeres, y propone nuevas formas de pertenecer al mundo. Hagititude toma la menopausia y la segunda mitad de la vida como su terreno y su poder transformador.

Los desafíos de la menopausia, por supuesto, pueden ser perturbadores. La edad media de la menopausia es de 52 años pero puede ocurrir mucho antes (para una mujer de cada 100, antes de los 40 años). Cuatro años es la duración típica, pero puede ser mucho más larga (hasta 12 años). Muchas mujeres sufren de impactos severos y difíciles como depresión, ansiedad, insomnio, sofocos y sudores nocturnos; una cuarta parte de las mujeres los describen como severos. Hasta que leí Hagitude, siempre lo había temido.

Pero Blackie nos dice que eso no es todo. Su argumento es que hemos olvidado que la menopausia también puede ser una época fértil y transformadora. Carl Jung, quien influenció profundamente a Blackie, creía que la segunda mitad de la vida era el momento de convertirte en la persona que siempre debiste ser. Al ver o presentar la menopausia como una discapacidad o una disfunción, perdemos sus posibilidades positivas y de empoderamiento, argumenta.

Hagititude también explota las ideas culturales sobre las mujeres menopáusicas y posmenopáusicas. Arroja luz sobre las fallas en nuestro pensamiento social que relegan a las mujeres mayores a las sombras, invisibles y devaluadas. El título del libro se le ocurrió a Blackie en medio de la noche. Lo dijo en voz alta y supo que sería su próximo libro. Brujas con actitud.

Reflexionando sobre lo que significa ser anciano, no encontró «una imagen clara de una antigüedad femenina envidiable en la mitología cultural contemporánea de Occidente», pero, profundizando, descubrió que el mito y el folclore contaban una historia mucho más interesante. En nuestro pasado lejano, las mujeres mayores eran respetadas y tenían papeles significativos que desempeñar. Blackie presenta una amplia gama de posibles modelos a seguir: las Furias, Baba Yaga, la Gallina, la anciana sabia del bosque, hasta mujeres reales en su vejez con notables energías creativas como las artistas Judy Chicago, Paula Rego y la Hildegarda de Bingen, erudito del siglo XI.

El impacto psicológico de la menopausia ha sido sorprendentemente positivo para Blackie. Primero, estaba aclarando. “Focus te permite ver lo que hay que hacer”, dice, usando la analogía de la alquimia. «Es como si te pusieran en un crisol, y todo menos tu esencia se quemara».

La menopausia, en el mejor de los casos, puede ser una «ruptura sagrada en la tumultuosa trayectoria de la vida». Es un momento en el que se puede tirar toda la ‘escoria’, todos esos años de compromiso, de adaptación, de pretender ser algo que no somos, todos los velos y máscaras que llevamos, como ella escribe en Hagitude. En cambio, podemos vivir de una manera «más alineada con nuestras pasiones y deseos».

Tiene beneficios individuales, así como beneficios para la sociedad en general. Mientras leía Hagitude, me abrumaron las historias que contó sobre cómo aprendió a descargar su ira, después de años de reprimirla, como hacen muchas mujeres. La ménopause est souvent considérée comme une période de rage – une période brûlante, littéralement, pour le corps – et Blackie considère cette colère comme une force utile et honnête : une « colère juste » qui peut être dirigée contre ce qui ne va vraiment pas dans la sociedad. En la mitología clásica, esta ira estaba vinculada a las mujeres mayores, en particular a las Furias.

Blackie es amada por brindar a las personas asombro y encanto, elementos del mundo de los vivos que yo y muchos de nosotros anhelamos más, y es inspirador escuchar sobre la nueva porosidad que está experimentando en la segunda mitad de su vida. . Por primera vez, me siento intrigado, en lugar de solo preocupado y asustado, por el envejecimiento. Le pregunto dónde encuentra la maravilla en este momento.

“Encuentro maravillas y encanto en todas partes”, dice ella. “En la menopausia, la barrera que imaginamos entre nosotros y el mundo natural se disuelve espontáneamente y de formas extrañas e inesperadas. Es una sensación muy agradable que, de repente, el agua turbia se haya vuelto cristalina y puedas ver todos los organismos que hay en ella.

¿Cómo podemos llegar a este lugar de empoderamiento y ver la vejez de manera diferente? Para Blackie, las historias son la magia esencial para capturar la imaginación y crear una “transformación auténtica y duradera”.

“Las historias realmente cambian el mundo”, dice ella. «Te muestran un conjunto diferente de resultados y te ayudan a imaginarte en diferentes situaciones e imaginarte haciendo las cosas de manera diferente».

Si a las mujeres se les dice que no hay nada al final de la menopausia, no les irá bien. «Pero si puedes entrar ahí con una historia que diga que toda esta incomodidad es por algo, está destinado a suceder, de modo que realmente comienzas una nueva historia, te conviertes en la esencia de lo que debes ser, entonces ve ese tipo de sufrimiento como válido y podrás aferrarte a él más fácilmente.

Ciertamente, las conversaciones sobre la menopausia están aumentando. La Cámara de los Comunes se declaró recientemente a favor de la menopausia. Octubre es ahora el Mes Mundial de la Menopausia de la OMS. Pero Blackie teme que este nuevo interés esté atrayendo a las mujeres hacia una narrativa falsa, la idea de que puedes seguir para siempre tal como eras. «Está tan fuera de lugar», dice, refiriéndose a las noticias recientes sobre mantener a las mujeres en trabajos corporativos por más tiempo, o la obsesión por mantenerse joven y bella. Para aquellos que buscan apoyo con una experiencia más transformadora, Blackie ofrece un programa de un año para la comunidad de Hagitude.

La vejez pintada por Blackie tiene que ver con el significado, los dones, el juego, la sabiduría y la disrupción, más que con el estancamiento o la negación. Es una visión de dinamita. Por mi parte, estoy feliz de abrazar el poder de las brujas o el poder de las ancianas cuando llegue el momento. Cuál fue su intención. “Me gustaría que las mujeres se entusiasmen con la segunda mitad de su vida, que vean lo que está sucediendo como una oportunidad, como una nueva historia y una forma de conectarse más con el mundo exterior y darle algo muy profundo”. Brujas con actitud? Dale.

Hagitude: Reimaginando la segunda mitad de la vida de Sharon Blackie ya está disponible, publicado por September Publishing

Imagen principal: Mark Griffiths