Un tercio de toda la comida producida nunca se come, mientras millones pasan hambre. ¿Qué se puede hacer? Aquí hay seis soluciones simples para el desperdicio de alimentos.
Al igual que un apostador hambriento que examina un menú de comida para llevar después de unas cuantas pintas, nosotros, como sociedad, luchamos por juzgar cuánta comida necesitamos realmente.
Un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo nunca se come, y gran parte de ellos terminan en vertederos. Según el Programa de Acción de Residuos y Recursos de la organización benéfica (WRAP), eso es alrededor de 9,5 millones de toneladas de alimentos cada año solo en el Reino Unido, cuya producción libera más de 25 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero. Mientras tanto, más de 7 millones de personas en el país padecen hambre.
Si bien el Reino Unido ha reducido el desperdicio de alimentos en alrededor de un 15 % en los últimos 15 años, se necesita un pensamiento más audaz. Aquí hay seis soluciones inteligentes para el desperdicio de alimentos.
Seis soluciones al desperdicio de alimentos
1. Mejorar el control de residuos
Si no mides lo que estás desperdiciando, no sabes dónde están tus problemas.
Según Liz Goodwin, directora de pérdida de alimentos del World Resource Institute (WRI), alrededor del 40 % de las «50 principales empresas de alimentos» no controlan el desperdicio de alimentos. Esta es una estadística desconcertante, dado que Se ha demostrado que el monitoreo de desechos ahorra dinero a las empresas culinarias.ayudándoles a tomar mejores decisiones sobre pedidos y ventas.
«Una vez que las empresas comienzan a medir, a menudo se dan cuenta de que no tienen su casa en orden, y ahora existe la posibilidad de arreglar eso», dijo Goodwin, «algo que tiene efectos indirectos para el planeta y las finanzas de la empresa».
Un mejor control del desperdicio de alimentos puede ayudar a mejorar el resultado final. Imagen: Pylyp Sukhenko
2. Hacer que la industria alimentaria sea más circular
Al igual que el chorlito egipcio que vuela hacia la boca abierta de los cocodrilos del Nilo para comerse la comida que tienen entre los dientes, las asociaciones comerciales pueden ayudar a convertir los desechos de una empresa en un recurso útil para otra.
El condado de Wellington en Ontario, Canadá, está a la cabeza. Intenta girar la industria alimentaria lineal en un círculo estableciendo una red de 50 empresas que utilizan los desechos de los demás para 2025. Entre otros éxitos, el programa ya ha llevado a la creación del primer plato de restaurante hecho completamente de desechos inevitables, utilizando los subproductos de ocho empresas locales. (En caso de que te lo estés preguntando, es un sándwich de masa madre de trucha, con una pinta de cerveza para acompañarlo).
Otros ejemplos de asociaciones simbióticas en todo el mundo incluyen Cerveza a la parrillauna cerveza artesanal británica hecha con excedentes de pan, y Aumentoque convierte los desechos de granos de las cervecerías de Nueva York en harina rica en proteínas y mezcla para brownies.
Toast usa pan sobrante para hacer su cerveza. Imagen: Tostadas
3. Mejorar el almacenamiento y el transporte
De acuerdo a un estudio de la ONU, el 14% de toda la comida se pierde después de la cosecha, pero antes de que llegue a las tiendas. Este es un problema particular en los países de bajos ingresos, que pueden no tener la infraestructura para mantener frescos los alimentos perecederos durante el transporte y el almacenamiento.
Afortunadamente, varias organizaciones se han puesto a la mesa con soluciones económicas y de baja tecnología para este problema. Uno es la Universidad de Purdue en Indiana. Dirigió los esfuerzos para comercializar una bolsa hermética de tres capas para el transporte de cultivos, que mata las plagas que de otro modo podrían causar infestaciones (también reduce la dependencia de los pesticidas). Otro es llamadaun aceite natural comestible que agrega una capa protectora adicional a las frutas y verduras, manteniéndolas frescas por más tiempo.
La ONU estima que el 14% de toda la comida se pierde antes de llegar a las tiendas. Imagen: Jonathan Niederhoffer
4. Alentar a los agricultores a cosechar
Actualmente es más rentable para los agricultores dejar que los cultivos sobrantes se pudran en el suelo que gastar recursos en cosecharlos.
Es un área de producción de alimentos que, según la organización benéfica de alimentos FareShare, está lista para reinventarse. La organización está presionando al gobierno del Reino Unido para que ofrezca incentivos financieros para que los agricultores redistribuyan los excedentes de alimentos crecieron, lo que, según la organización benéfica, abordará el hambre y ahorrará al gobierno 140 millones de libras esterlinas en costos evitados.
«Mientras millones se ven obligados a vivir en la pobreza alimentaria, cada año se desperdician miles de toneladas de alimentos buenos para comer en las granjas del Reino Unido», dijo Lindsay Boswell, directora ejecutiva de FareShare. «Instamos al gobierno a que vuelva a comprometerse a financiar la redistribución de los excedentes de alimentos en el Reino Unido y a ayudar a proporcionar 100 millones de comidas a las personas necesitadas».
Algunas personas están tomando el asunto en sus propias manos e implementando sus propias soluciones al desperdicio de alimentos. En todo el Reino Unido, las comunidades se están uniendo para recolectar productos sin recolectar. Solo la Red de espiga de Cornwall, por ejemplo, salvó 100 toneladas de vegetales excedentes de campos y granjas.
Las comunidades de todo el Reino Unido se están uniendo para salvar los cultivos excedentes. Imagen: James Barandilla
5. Ponle precio a los residuos orgánicos
En lugar de alentar a las empresas a reducir sus desechos, algunos países han tomado el camino opuesto al penalizar los desechos orgánicos.
En la capital de Corea del Sur, Seúl, a los residentes se les cobra efectivamente por la cantidad de desperdicio de alimentos que producen, ya sea a través de la compra de bolsas de basura obligatorias (cuanto más usas, más pagas) o a través de botes de basura automatizados, que cobran por peso. . Dichos programas han hecho que los niveles de reciclaje de alimentos de la ciudad se disparen. de un bajo 2% en 1995 a alrededor del 95% en la actualidad.
Mientras tanto, Francia ha prohibido a los supermercados tirar alimentos comestibles que podrían donarse a obras de caridad.
Se ha demostrado que fijar un precio para la recolección de desechos orgánicos reduce el desperdicio de alimentos. Foto: Patricia Valerio
6. Eliminación de fechas de vencimiento
El año pasado, muchos supermercados del Reino Unido establecieron fechas de consumo preferente. Cadenas como Asda, Sainsbury’s y Marks & Spencer han eliminado las etiquetas de algunos productos para reducir el desperdicio, una medida que podría sentar un precedente mundial.
Las fechas de consumo preferente, que indican cuándo un alimento está más fresco (a diferencia de las fechas de consumo preferente, que indican cuándo un alimento, especialmente la carne o el pescado, ya no se considera seguro para comer), han resultado confusos para los compradores. Un estudio sugirió que más del 50% de las personas optarían por tirar alimentos perfectamente comestibles si hubieran pasado su fecha de vencimiento.
Las fechas de caducidad se eliminan cada vez más para reducir el desperdicio de alimentos. Imagen: Piedra preciosa
Qué podemos hacer en casa
Aunque se necesitan cambios a nivel de la industria, el 70% del desperdicio de alimentos posterior a la agricultura en el Reino Unido ocurre en nuestros hogares. Reducirlo no solo ayuda al planeta, sino que también nos ahorra dinero. Un estudio de Tesco, un supermercado del Reino Unido, descubrió que el hogar promedio gasta £ 800 al año en alimentos que nunca come. Cuando se trata de evitar el desperdicio de alimentos, Liz Goodwin cree que pequeños cambios de mentalidad pueden marcar una gran diferencia.
«Las soluciones son realmente simples y probablemente sean cosas que hicieron nuestros padres y abuelos, pero nos acostumbramos», dijo a Positive News. “Se trata de planificar tus compras y no distraerte con ofertas de dos por uno, luego almacenar tus alimentos adecuadamente y vigilar lo que tienes en el refrigerador. En otras palabras, compre lo que necesita y luego use lo que compra.
Las personas también pueden ayudar a limitar el desperdicio de alimentos eligiendo frutas y verduras torcidas o deformes. Si el problema del perfilado cosmético es también industrial (un informe de 2015 de Feedback Global reveló que, en promedio, los agricultores de Kenia ven que los supermercados rechazan el 30 % de su producción por razones puramente visuales), los compradores pueden mostrar que hay apetito por productos deformes, lo que ayuda a cambiar la tendencia. Las empresas que usan o venden específicamente frutas deformes incluyen Cajas de verduras torcidas y Rubíes en los escombros.
Finalmente, aquellos que quieran ir más allá pueden unirse un grupo de recolección. Estos equipos de voluntarios recolectan cultivos excedentes de las granjas, los redistribuyen a organizaciones benéficas que los usan para alimentar a las personas, en lugar de dejar que se desperdicien. La manera perfecta de abrir el apetito.
Imagen Principal: Dan Cristian Padure
